أنقاض متموِّجة

المريخ مغمور بالحفر؛ بعضها يصل قطره إلى 100 كم، لكن هذا الموقع المحدد لا يتجاوز عرضه 6 كم، فهو تقريباً بطول 60 ملعبَ كرة قدم. عُثر على فوهة البركان في نصف الكرة الشمالي للمريخ وصوَّرتها البعثة CaSSIS، وهي عبارة عن نظام كاميرا متصل بمركبة مدارية تراقب الغلاف الجوي للمريخ حالياً.

يقول البروفِسور نيكولاس توماس Nicolas Thomas، الباحث الرئيس في البعثة CaSSIS: ”عُثر عليها بالقرب من ألبرت باتيرا Albert Patera، إحدى المناطق البركانية في المريخ“. التُقطت الصورة عندما كانت الشمس منخفضة في السماء، مما سبَّب أن يُلقي جدار الحفرة السفلي بظلاله على نفسه.

تشبه الأخاديد الموجودة داخل الحفرة التموجات الناتجة عن إلقاء حجر في بركة ماء.

يوضح توماس: ”من شبه المؤكد أن الجسم المرتطم نفسه تبخر في أثناء الاصطدام… لكن هذه الأخاديد نشأت بفعل موجة انفجار شتت جزيئات الغبار الكبيرة في أثناء تشكُّل الحفرة“.