منزل هلامي

شمال سولاويزي، إندونيسيا

ربما وأنت تنظر إلى الصورة ستسأل نفسك: ”ما هذا يا تُرى؟“. هذا الكيس الذي يبدو آتياً من الفضاء الخارجي لا يطفو في الفضاء، بل في أعماق المحيط المعتمة. إنه مخلوق صغير يشبه قنديل البحر ويعج بالأسماك الصغيرة والديدان والروبيان (القريدس) والكركند وسرطان البحر. حتى فرس البحر وجد له مكاناً بداخله.

يُسمى هذا المخلوق الهلامي سالْب Salp، وهو نوع من الهلام البرميلي شبه الشفاف الذي يتحرك عادةً عبر المحيط عن طريق الانقباض أو تقليص مجموعات العضلات حول جسمه. على الرغم من أنه كثيراً ما يُخلط بينه وبين قناديل البحر، فإن أسماك الهلام البرميلي تختلف تماماً عنها، وهي من الناحية التصنيفية، في الواقع أقرب إلى البشر.

التقطت هذه الصورة بإنزال أبراج ضوئية في أعماق المياه قبالة سواحل إندونيسيا لجذب المخلوقات الغريبة الكامنة تحت السطح. ثم رُفعت الأبراج، فارتفعت الحيوانات البحرية معها إلى الأعلى وهو ما أتاح للغواصين تصويرَها بكل هيبتها.

لا يأكل الهلام البرميلي الكائنات البحرية المتجمعة بداخله، فهو يتغذى على العوالق النباتية؛ لكنها تستخدم السالْب ملاذاً يحميها من الحيوانات المفترسة التي قد تلتهمها.