أخيراً… وصلت

بعد أربع محاولات على مدار ثلاث سنوات، وصلت مركبة كوريوسيتي Curiosity التابعة لناسا أخيراً إلى سلسلة جبال غيديز فاليس Gediz Vallis Ridge على المريخ التي تظهر هنا على يمين الصورة.

وعلى الرغم من أن هذه الجبال لا تبدو مهمة جداً، فإن هذه على وجه التحديد تحتوي على معلومات من فترة مميزة في تاريخ الكوكب الأحمر.

حتى ما يقرب من ثلاثة بلايين سنة مضت، كان المريخ رطباً: غطت المحيطات والأنهار والبحيرات الشاسعة سطحه، تماماً مثلما هي عليه الأرض الآن. خلال هذا الوقت، حملت السيول المائية الصخور والحطام إلى أسفل جبل شارب Mount Sharp (أيوليس مونس Aeolis Mons) الذي يظهر هنا في أقصى اليسار. تصلب هذا الانهيار الأرضي الموحل الضخم، قبل أن تنحته رياح المريخ ليشكل سلسلة جبال وادي غيديز Gediz Valley Ridge التي نراها حالياً. بمعنى آخر، إنه سجل لواحدة من آخر الفترات الرطبة التي شهدها المريخ.

كان الوصول إلى هنا صعباً جداً لأن الصخور الحادة والمنحدرات الشديدة، مما أجبر العربة الجوالة على العودة إلى الوراء في المرات السابقة. هذه الصورة مكونة من 136 صورة جُمعت معاً، وقد عُدِّلت الألوان لتتناسب مع الكيفية التي ترى وفقَها العين البشرية المناظر الطبيعية.

جبل شارب، المريخ