برج يلامس السماء

تكساس، الولايات المتحدة الأمريكية

برج سفينة النجوم ستارشيب Starship يبلغ ارتفاعه 120 متراً فوق خليج المكسيك في منشأة سبيس إكس ستاربيْز SpaceX’s Starbase في جنوب تكساس. أجريت بنجاح تدريبات كاملة لعملية ما قبل الإطلاق (كل شيء ما عدا الإطلاق) في 23 يناير 2023، فيما يُعد إنجازاً كبيراً قبل الرحلة المدارية الأولى للمركبة.

كانت هذه هي المرة الأولى التي يجري فيها دمج المركبة الفضائية Starship (الجزء العلوي) وصاروخ الدفع الثقيل الفائق المعزِّز Super Heavy booster (الجزء السفلي) وتزويدها بسعتها كاملة من الوقود؛ بأكثر من 4.5 مليون كيلوغرام من وقود الدفع Propellant.

بمجرد أن تصير جاهزة للتشغيل، ستتفوق المركبة القابلة لإعادة الاستخدام بالكامل على نظام الإطلاق الفضائي  Space Launch System (اختصاراً: النظام SLS) التابع للوكالة ناسا، وستكون أقوى صاروخ أمكن بناؤه على الإطلاق. المركبة المزودة بـ 33 محركاً من محركات رابتور Raptor، قادرة على حمل ما يصل إلى 150 طناً إلى مدار أرضي منخفض، ولديها قوة دفع أكبر بضعفين مقارنة بالصاروخ ساتورن فايف Saturn V. الهدف النهائي هو نقل البضائع والأشخاص خارج الأرض، وتقريبنا من بناء تلك المستعمرة التي طال انتظارُها على المريخ. ولكن قبل ذلك تحتاج ستارشيب إلى اختبار متزامن ناجح لجميع محركات رابتور الثلاثة والثلاثين وإكمال رحلة تجريبية إلى المدار.