سماء المجرة الصاخبة

هذا التجمع من المجرات هو مجموعة Hickson Compact Group 40. الشرائط البرتقالية البارزة في المجرات الحلزونية هي غيوم كثيفة من الغبار بين النجمي ممتلئة بالغازات، وهي في هذه المناطق المغبرة حيث عملية تكوين النجوم نشطة.

هذه المجرات التي التُقطت بواسطة تلسكوب هابل الفضائي، تجتمع معاً في رقصة جاذبية وهي مكتظة على نحو كثيف، بحيث يمكن أن تسع في منطقة يزيد حجمها بمرتين سعة قرص مجرتنا درب التبانة.

لا يعرف علماء الفلك على وجه اليقين السبب الذي يجعل هذه المجرات مترابطة بعضها ببعض بمثل هذا الإحكام الشديد، ولكن من الممكن أن تؤدي دوراً في ذلك المادةُ المعتمة Dark matter، وهي شكل غامض- وغير مرئي حتى الوقت الحالي- من المادة. عندما تتجمع المجرات معاً، يمكن للمادة المعتمة أن تشكل سحابة كبيرة حول المجموعة. وفيما تعبُر المجرات غمار هذه السحابة، تعمل تأثيرات الجاذبية وكأنها بمنزلة قوة احتكاك وتُبطئ حركتها. يسبب هذا الأمرُ فقدانَ المجرات للطاقة وتجمُّعَها معاً. يقدِّر العلماء أنه في غضون بليون عام، ستتصادم هذه المجرات في النهاية لتشكل مجرةً إهليلجية عملاقة واحدة.

تلسكوب هابل الفضائي،

مدار أرضي منخفض