لماذا يؤلم لدغ الدبابير والنحل؟

صوفي إليوت، أبردين

تختلف سموم النحل والدبابير اختلافاً تاماً من الناحية الكيميائية، لكن كلا منهما يحتوي ببتيدات Peptides (سلاسل من الأحماض الأمينية) تطورت خصيصاً لكي تسبب ألماً في الحيوانات الأخرى. ويستخدم النحل والدبابير الاجتماعية هذا للدفاع عن أعشاشها؛ أما الحشرات المنفردة فتستخدمه لمجرد إثناء المفترسات عن أكلها. ويحتوي سم النحل على ببتيد يدعى ميليتين Melittin يُفعِّل مباشرة مستقبلات الألم في جلدك.