قشريات ذات تصفيفة شعر مميزة

لا، هذه ليست شخصية تريبل الفضائية Tribble من فيلم ستار تريك. إن كرة الزغب هذه ذات التسريحة الرائعة هي في الواقع نوع جديد من السلطعون (السرطان) الإسفنجي.

هذا الحيوان القشري الذي سُمي لاماركدروميا بيغل Lamarckdromia beagle تيمناً باسم السفينة التي حملت تشارلز داروين Charles Darwin في رحلته حول العالم، اكتُشف بعد أن قذفته المياه على شاطئ في غرب أستراليا. مظهره الأشعث يعود إلى اكتسائه بكتلة متشابكة من الشعيرات التي تُسمى أشواكاً حسية (الهُلبات) Setae. هذه “الشعيرات” هي امتداد للهيكل الخارجي للسرطان، وهي شكل من أشكال التمويه Camouflage الذي يساعده على التنكر أمام التهديدات المحتملة. في أنواع أخرى من السرطان الإسفنجي، تنتهي أطراف الشعر بخطاف يمكِّنها من التعلق بالإسفنج الحي لمساعدتها على الاختباء. أما السرطان L. beagle، فالإسفنج موجود ببساطة فوق “شعره”. يساعد هذا الشعر الذي ترتديه القشريات مثل قُبعة على أن تبدو كأنها مجرد إسفنجة متحركة عندما تراها الحيوانات المفترسة في أثناء مرورها فوقها.

هذه الصورة لسرطان أنثى، وإذا نظرت من كثب، فسترى عينين خرزيتين تطلان من وراء الزغب.