أول دليل مصوَّر على تمكُّن حوت قاتل من قتل قرش أبيض

قد لا تشتهر حيتان الأوركا Orca بالسمعة المخيفة نفسها التي تتمتع بها أسماك القرش البيضاء الكبيرة، ولكن، كما تكشف لقطات جديدة مدهشة، فهي أكثر من مجرد مبارز بمثل قوة مفترس الأعماق المفضل في أفلام سينما هوليوود. تُظهر مقاطع الفيديو التي التقطها السياح والعلماء على متن قارب قبالة ساحل خليج موسيل Mossel Bay بجنوب إفريقيا، حوت أوركا يقتل بمفرده قرشاً أبيض كبيراً وينتزع أحشاءه. مثل هذا الحدث لم يسبق أن شهده أحد من قبل.

”يمثل حدثُ الافتراس المذهل سلوكاً غيرَ مسبوق يؤكد الكفاءة الاستثنائية لحوت الأوركا“

قالت د. أليسون تاونر Alison Towner، مؤلفة الدراسة من جامعة رودس Rhodes University بجنوب إفريقيا: ”يمثل حدث الافتراس المذهل سلوكاً غير مسبوق يؤكد الكفاءة الاستثنائية لحوت الأوركا“.

كانت مقاطع الفيديو الخاصة بالحدث الذي وقع في العام 2023، حاسمة للملاحظات العلمية المنشورة في دراسة جديدة في أفريكان جورنال أوف مارين ساينس (المجلة الإفريقية لعلوم البحار) African Journal of Marine Science.

شاهَد أولئك الذين كانوا على متن القارب سمكةَ قرش بيضاء كبيرة فتية بطول 2.5 متر (8.2 قدم)، تبعها بعد ذلك بوقت قصير حوت أوركا معروف للعلماء المحليين باسم حوت الميمنة (ستاربورد Starboard) (لأن زعنفته الظهرية تميل إلى اليمين). أمسك حوت الميمنة على الفور بالزعنفة اليسرى لسمكة القرش ودفع طريدته إلى الأمام عدة مرات قبل نزع أحشائها.

الحدث كله استمر دقيقتين فقط. ومن المحتمل أن الأوركا كان يسعى وراء كبد سمكة القرش الغنية بالمغذيات والتي شوهد وهو يحملها في فمه أثناء ابتعاده عن موقع الهجوم، سابحاً بجوار القارب والسياح والعلماء على متنه.

وفي وقت لاحق، اكتشف العلماء جثة قرش أبيض كبير ثانٍ جرفتها الأمواج إلى شاطئ قريب. بلغ طول هذا القرش 3.6 متر (11.8 قدم) وكان يعاني إصابةً تتوافق مع أسلوب هجومي مماثل.

في العام 2022، اكتشف فريق البحث نفسه أن حيتان الأوركا تصطاد القرش الأبيض لكنها تعمل كل اثنين معاً. وعند الصيد معاً تعمل حيتان الأوركا (المعروفة أيضاً باسم الحيتان القاتلة Killer whales) معاً لمحاصرة سمكة القرش ومهاجمتها. ولكن هذه هي المرة الأولى التي يُشاهَد فيها حوت أوركا وهو يصطاد قرشاً أبيض كبيراً بمفرده.

سيؤدي الاكتشاف الجديد إلى تحسين الفهم العلمي لسلوك الأوركا والنظم الإيكولوجية البحرية. ومع ذلك يشعر بعض علماء النظام الإيكولوجي بالقلق من أنه إذا أكلت الحيتان القاتلة كثيراً من أسماك القرش البيضاء الكبيرة، فقد يؤدي ذلك إلى الإخلال بتوازن السلسلة الغذائية.

قالت راكبة القارب إستر جياكوبس Esther Jacobs، من مبادرة الحفاظ على البيئة البحرية Keep Fin Alive: ”عند الوصول إلى جزيرة سيل في خليج موسيل، عرفنا من رائحة زيت كبد سمك القرش والبقعة الملحوظة أن عملية صيد حدثت على الفور“.

”لفتت انتباهَنا في البَدء على سطح الماء زعنفةُ سمكة قرش بيضاء كبيرة وابتهجنا لرؤيتها، لكننا سرعان ما أدركنا جسامة ما يحدث عندما اقترب حوت ستاربورد منها. اللحظة التي هجم فيها الحوت عليها كانت قاضية وقوية“. 

يمكن مشاهدة الهجوم (من مسافة آمنة) على bit.ly/OrcaAttack.